워싱턴주 피어스 카운티 경찰국(PCSD)은 2일 카운티 내 자동차 절도 건수가 2023년 여름 정점을 찍은 이후 큰 폭으로 감소했다고 밝혔다. 당시 3개월간 460건 이상의 차량 절도 및 미수 사건이 발생했었다.

카를리 카펫토 경관은 “당시에는 한 근무조에서 5~6건의 차량 절도 신고가 들어왔고, 그 처리가 끝나기도 전에 10건이 더 발생했다”며 “하지만 지금은 ‘기아 보이즈’로 알려진 절도 조직 대부분이 체포되어 활동하지 않는다”고 설명했다.

당국은 차량 절도 감소의 주요 요인으로 다음을 꼽았다:

절도 조직 대부분 검거
운전자들의 경각심 제고
기관 합동 자동차 절도 전담팀 운영
10대 범죄자 적극 기소
기아·현대차의 보안 취약점 개선
재산범죄 용의자 추적 허용하는 추적 정책 변경
두 차례 기아차를 도난당한 한 피해자는 “주차할 때마다 불안했는데 이제는 한결 마음이 놓인다”며 “경찰이 적극적으로 대응해 준 것에 감사하다”고 말했다.

다만 최근 도난 차량을 이용해 상점과 학교를 들이받는 10대 범죄가 발생하는 등 위험이 완전히 사라진 것은 아니다. PCSD는 “퓨젯사운드 자동차절도전담팀과 협력해 용의자 검거와 추가 범죄 예방을 위해 계속 노력하겠다”고 밝혔다.

출처 : 시애틀코리안데일리(http://www.seattlekdaily.com)